日本拉麵
號角月報加拿大版 二零二五年七月
每次到日本，我總會品嚐各式各樣的美食，拉麵必定榜上有名。日本拉麵種類繁多，因為每位師傅都有自己的獨門製法。麵條形狀可分為直麵、捲麵、扁平麵等；粗細方面則有超幼麵、幼中麵、超中麵及粗麵之分。不同粗細所帶來的差異，莫過於口感與咬勁。煮麵時間從最短15秒至最長1分45秒不等，掌控得宜才能呈現完美風味。
其實，拉麵最初源自中國，但經過日本人的改良與創新，已發展成風味多變、色香味俱全的美食。當中最為人熟知的，莫如博多的豬骨拉麵。除了豬骨湯底，還有雞湯、蠔湯、蜆湯、沙甸魚湯等多種選擇，近年更流行鯛魚湯底和蝦湯底。湯底通常會加入鹽、醬油或味噌等調味，風味層次更加豐富。喜愛多變化的我，還特意在自己店裡研製出咖哩、冬蔭、麻辣、生蒜、蕃茄，甚至是南瓜口味的創新拉麵。此外，還有炒拉麵、沾麵等，讓人百吃不厭。
當天我特地造訪一間經營六十多年的老字號拉麵店，他們始終堅持傳統味道，把豬骨湯熬得極其濃稠。曾試過一碗極濃的豬骨拉麵，幾乎像用豬油煮成，搭配厚切肥叉燒及大量生薑，結果我只吃了十分之一，實在難以下嚥。
隨著日本勞動人口逐年減少，外籍勞工愈見增多。有時在拉麵店裡，看到說得一口流利日語的師傅，可能是越南人或中國人；所幸的是，在日本吃到的拉麵普遍仍維持相當水準，所以拉麵還是我的首選美食。
陸禎甫
