華人長者照護挑戰重重 及早部署掌握政府資源
華人長者照護挑戰重重 及早部署掌握政府資源
華人長者照護挑戰重重 及早部署掌握政府資源
多倫多耆暉會曾遇上一宗個案：女兒在美國工作，父母獨自留在多倫多。平日兩老常在唐人街飲茶，與茶樓老闆稔熟。某天老闆發現數日未見他們，致電女兒查問；女兒急電家中才發現，母親竟不知道父親已在家中離世，最後需報警處理，母親亦緊急入住耆暉會的暫住護理中心。
梅羅妙玲（左）及梁凱欣
另一個求助案例就是，丈夫突然出現認知障礙，只認得太太。太太日夜守護，自己不眠不休，甚至忽略飲食，最終暈倒入院；後來丈夫入住耆暉會的暫住護理中心，太太才能在家裡好好睡覺。
耆暉會客戶護理總監梁凱欣認為，照顧者必須懂得「放手」與「分擔」。「其實除了讓丈夫住進來，讓她休息一個月外，更重要的是分擔。雖然丈夫只認得她一個，但假如你不讓政府或請其他人來分擔，永遠說『丈夫只相信我』，這樣會有很大的壓力，要先照顧好自己，才可以照顧別人。」
梅羅妙玲又補充：很多華人照顧者缺乏專業知識，例如不認識失智症的徵狀，常誤以為長者是「故意」行為，導致誤解和衝突。「假如明白病徵，那被照顧者的心理和情緒就不會被視為針對自己，以為老人家是故意這樣的，這樣可以減低照顧上的困難。」
梁凱欣指出，照顧者也要細心聆聽長者真正的憂慮。「老人家有時候很容易就說：不要、不喜歡、不會；但照顧者有沒有細心聽聽，他們為甚麼不要、不想？有些老人家很怕老人院，家人就在旅行時，讓他來我們的暫住護理中心體驗一下。」耆暉會的暫住護理中心收費由每晚$185起，政府津貼的短期暫住護理收費較低，但需要提前一年以上申請。
家庭內若有多名子女，更需要協調共識。梅羅妙玲提醒大家要好好溝通。「假如兒子說要去那裡，女兒就說要去這裡，大家不能有合一的共識時，對老人家會是一個很大的傷痛。」所以梁凱欣鼓勵步入晚年的退休人士，主動表達對晚年生活的期望。「自己開口說了，子女不用猜度，到時就會順暢一點。」
梁凱恩指照顧父母其實像育兒一樣，都是要花上心力的事，但照顧老人往往隨著時間推進，而面對更多衰退與失落，壓力累積更甚。「小朋友的成長有很多不同的系統去支援，我們願意為育兒而參加講座和看書。照顧老人家也一樣，他們也需要一個系統去支持，我們也需要學習新事物來照顧他們。」耆暉會為此設有照顧者教育與互助小組，讓參與者分享經驗、互相鼓勵，並學習照顧的具體技巧。
隨著加國華人社區人口老化，長者照顧已不再是個別家庭的問題，而是整個社群共同面對的課題。政府資源逐步增加，但如何讓資訊走進華人家庭，打破語言與觀念的隔閡，仍是未來的關鍵。梁凱欣鼓勵長者與家庭主動尋求協助：「走出來，不走出來就沒有人知道。自己死撐，最後只會爆煲。」
陳筱苓
