長者心結難解
長者心結難解
長者心結難解
照顧年邁父母不僅是生活或醫療的挑戰，更是一場情感與心理的拉鋸戰。Esther 的父親因情緒問題健康急轉直下，母親也因丈夫的狀況而鬱鬱寡歡，令子女憂心不已。如何解開他們的心結，成了 Esther 每日的掙扎。
爸爸入院一星期後出院，Esther說那時他們很努力要他吃東西，卻忽略了老人健康的另一大事。「他經常不吃東西，我們就拼命計算卡路里，卻忽略了要給他足夠的水；結果出院兩天後又因為脫水，加上panic（驚恐）而再度入院，住了差不多兩星期，醫院堅持要爸爸出院，這次哥哥認為不能再讓爸爸回我家住，因為在家裏處理不了。」父親最終住進私人院舍，月費逾6,000元，18個月後於2023年底離世。Esther回憶父親最後的階段，體重由約160磅銳減至不足80磅，「吃不到東西，機能慢慢衰竭，最後在睡夢中安靜離去。」
對於當年家人在入院問題上意見不同，Esther至今仍有遺憾。「對我來說，作為照顧者最大的挑戰就是：如何和家人在照顧爸爸方面達成共識。每個人的看法都不同，但其實我們都是出於愛，只是走的路徑不一樣。我們家還算比較好，不會大吵大鬧，不會互相指責，但因為每個人都 care（在意），所以才會有不同的意見。」
父親過世後，母親表面堅強，每天看電視麻醉自己，實則將悲傷深埋心底。今年8月母親突發大量腸出血，經醫院診斷，懷疑為大腸癌，三天內完成手術，目前正在復原階段。Esther認為母親的病與長期隱藏悲傷有關，「她一直裝作沒事，其實很辛苦。」
母親性格堅強且觀念傳統，不喜歡被人照料，甚至曾說「我不會讓別人照顧的，我寧願死。」這讓 Esther 擔憂不已。幸好手術後母親願意接受照顧，對她而言是莫大寬慰。「如果她不讓我照顧，對我來說，將會是一個很大的衝擊。」
母親心中也有解不開的結，會因住在女兒家而非兒子家而介懷。對此，Esther無能為力，只能祈禱求主幫助。她感慨：「老人家有很多心理關口要過。」
長照的路不易走，但Esther決心承擔到底。「我媽媽以前受了很多苦。在家裡，她含辛茹苦養大我們。照顧家人一定會有messy（髒骯）屎屎尿尿的時候，我們以前小時候不也是這樣嗎？有許多人照顧寵物像照顧子女一樣，每天帶上街時，不也是要撿便便嗎？如果連寵物也可以有這樣的承諾，那為什麼不能對自己的父母這樣做呢？」
陳筱苓
