過量包裝製造垃圾
號角月報加拿大版 二零二五年五月
過量包裝製造垃圾
廢棄的包裝難以分解
今次探討的主題是「包裝」（packaging），特別是當中「過量包裝」（excessive packaging）所衍生的問題。在日常消費的過程中，我們經常會接觸到各種塑膠包裝，有時甚至是紙質與其他物料混合而成的複合包裝；其實這些塑膠大多由石化燃料提煉而成，當這些包裝被廢棄後，因為難以分解，最終大多只能被送往堆填區、河流，甚至海洋。我明白有些過度包裝背後的原因，可能是為了保鮮、方便數量管理或是銷售運輸上的考量，某程度而言這是可以理解的，甚至在現時的制度與供應鏈結構下，看似是難以避免的安排。
回收塑膠難加工再用
但問題是，是否每一件商品都真的需要塑膠包裝呢？其實，加拿大已經有少部分市政府開始著手推動回收工作；然而，即使成功回收，目前在國內仍缺乏完善的工業體系，來進行有效的再加工和循環利用。通常這些回收塑膠會被運送至第三世界國家處理，其中一部分會再被製成其他塑膠產品，但仍有大量會流入垃圾堆，甚至最終進入海洋。如果這些國家無法有效地處理回收物，便會以露天焚燒或工業焚化爐方式處理，而在這些焚化的過程中，會釋放大量有毒氣體，對當地居民的健康造成威脅。
以蜂蠟布替代保鮮膜
至於紙製包裝，雖然相對而言容易分解，但它們仍然是來自森林的資源。當紙張未被妥善回收利用，最終只會進入堆填區；因為屬於有機物質，分解時會釋放出一種稱為「甲烷」的溫室氣體，其溫室效應是二氧化碳的25倍，對環境的破壞同樣不容忽視。除了在消費過程中接觸到的塑膠與紙張包裝，我們在家中也常常使用大量保鮮膜，這些屬於塑膠類的產品，對環境同樣造成相似的負擔。在家中是否可以減少，甚至停止使用保鮮膜？其實市面上已有一些替代品，例如蜂蠟布（Beeswax wrap），既可取代保鮮膜，又可重複使用，只需清洗後即可再用，是一種非常實用又環保的材料。
選擇少或無包裝商品
近年隨著網購盛行，我們發現收到的貨品包裝比在實體店購買的更多，包括紙盒、塑膠、泡綿（Foam）等保護材料，這些物料無形中加劇了過量包裝的問題。那麼，我們是否真的有需要這麼頻繁地網購？另一個減少包裝的方法，就是自備容器或購物袋到商店購物。這樣不僅能避免不必要的包裝，也是一種實踐環保生活的方式。面對過量包裝的問題，我們作為消費者，可以選擇少包裝或無包裝的商品；同時也可以與店家溝通，反映對過度包裝的不滿，甚至直接向生產商提出建議，希望他們提供更環保的選項。
摒除「用完即棄」文化
我們的民意代表也應積極反映市民的心聲，促請政府在立法與監管上，針對包裝和垃圾問題作出應對與改善。我們經常會接觸到許多一次性即棄的物品，例如膠袋、餐具、外賣盒等。這種「用完即棄」的文化，是否真的值得延續下去？若能選擇可重用的物品，或者願意多花一點時間自行清洗餐具，雖然可能會帶來些許不便，卻能為我們的環境帶來長遠的改善與希望。
趙汝圖（國際基督教自然保育組織A Rocha Canada社區外展負責人）
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